Localizada na região Centro-Leste do estado de São Paulo, cidade de São Carlos é um importante centro regional industrial, com a economia fundamentada em atividades industriais e na agropecuária destaca-se a produção de cana-de-açúcar, laranja, leite e frango. Servida por vários sistemas rodoviário e ferroviário, São Carlos conta com uma unidade comercial da multinacional Suíça Leica-Geosystems e com unidades de produção de algumas empresas multinacionais, dentre as quais a Volkswagen , Faber-Castell (a subsidiária são-carlense é a maior do grupo em todo o mundo, produzindo 1,5 bilhão de lápis por ano), Electrolux, Tecumseh e Husqvarna. Algumas unidades de produção de empresas nacionais, dentre as quais Toalhas São Carlos , Tapetes São Carlos, Papel São Carlos, Prominas Brasil, Opto Eletrônica, Latina e Engemasa.

Atendendo às necessidades locais e, em certos aspectos, regionais, há uma rede de comércio e serviços distribuída em lojas de rua, postos de conveniência e um shopping center da rede Iguatemi. No campo de pesquisas, além das universidades, estão presentes no município dois centros de desenvolvimento técnico da Embrapa.

Os dois campi da Universidade de São Paulo (USP), a Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) e o Instituto Federal de São Paulo (IFSP), além de outros dois Campi de ensino superior particular, o Centro Universitário Central Paulista (UNICEP), tornam intensa a atividade universitária no município, que conta com uma população flutuante de mais de vinte mil graduandos e pós-graduandos, boa parte atraída de outras cidades e estados.

Fundação: 4 de novembro de 1857
Distância de São Paulo: 230 Km

Área: 1 137,303 Km2
População: 226 322 habitantes (Censo IBGE 2012)