Araraquara é um termo tupi que significa “toca de arará” (tipo de formiga), através da junção dos termos arará (“formiga arará”) e kûara (“toca”). Outra hipótese etimológica, porém, aponta para o signicado “toca de arara”, a partir de a’rara (“arara”) e kûara (“toca”).

Ela foi a cidade brasileira melhor qualificada no ranking IFDM, que usa critérios de renda, educação e saúde.

Araraquara possui um campus da Universidade Estadual Paulista “Júlio de Mesquita Filho” (UNESP) que subdivide-se em: Faculdade de Ciências e Letras (com os cursos de Administração Pública, Ciências Econômicas, Ciências Sociais, Letras e Pedagogia), Faculdade de Ciências Farmacêuticas (curso de Farmácia-Bioquímica e curso de Engenharia de Bioprocessos e Biotecnologia), Instituto de Química (curso de Química em três modalidades: Bacharelado em Química, Bacharelado em Química Tecnológica e Licenciatura em Química) a Faculdade de Odontologia. A UNIP, UNIARA,Faculdades Logatti, Instituto Savonitti e também uma unidade do CEFET – Centro Federal de Educação Tecnológica também estão instaladas na cidade.

Fundação: 22 de agosto de 1817
Distância de São Paulo: 270 Km

Área: 1 005,968 Km2
População: 212 672 habitantes (Censo IBGE 2011)